La cascada Skógafoss, la reina de las cascadas de Islandia
Skógafoss es para mí sin duda la reina de las cascadas de Islandia. Compite en fama con su «hermana» Seljalandsfoss o sus «primas» del norte Dettifoss o Godafoss, pero sin duda Skógafoss es la más famosa y clásica de las cascadas de Islandia. Con sus 60 metros de caída y 25 metros de anchura, mantiene la forma clásica de cascada de los cuentos de hadas. Está formada por el río Skógá que desciende desde los glaciares del famoso volcán Eyjafjallajökull y del glaciar Mýrdalsjökull. El Eyjafjallajökull es el mismo que en 2010 paralizó el tráfico aéreo en toda Europa. En su bajada crea una cantidad absurda de cascadas hasta el gran cierre que es la propia Skógafoss.
Skógafoss es una cascada muy clásica, con una cortina de agua ancha que desciende hasta el suelo formando una nube de spray. No es vapor como dicen muchos comentarios de Google Maps, es simplemente agua en suspensión. Y esa cortina de spray, en las condiciones adecuadas, forma un espectacular arcoíris sobre la cascada que la coloca directamente en la categoría de cuentos de hadas.
El spray de Skógafoss no es vapor como dicen algunos, se trata de agua en suspensión y es muy probable que acabes muy mojado al acercarte. Mete un chubasquero en tu equipaje porque la sensación de acercarte con su atronador ruido es bestial.
Chubasquero para Islandia→Cómo llegar a Skógafoss desde Reikiavik
Skógafoss se encuentra a unas dos horas al este de Reikiavik, la capital de Islandia, por la Ring Road, o carretera 1, la cual rodea toda la isla. Es una de las paradas más obligadas de toda la ruta que pase por el sur de Islandia, la cascada es perfectamente visible desde la propia carretera y el desvío está claramente señalizado. Tras un saliente montañoso de repente aparece imponente y hará que todos los ocupantes de tu vehículo exclamen de asombro al verla. ¡Saltársela es un pecado imperdonable! Incluso aunque la hayas visto antes siempre es una buena idea volver.
Si sales desde el aeropuerto de Keflavík, calcula algo más de 2 horas hasta Skógafoss, muchos viajeros la incluyen como primera parada grande del sur antes de seguir hacia el este. Desde Seljalandsfoss está a solo 30 km, unos 15 minutos en coche, por lo que es habitual visitar las dos cascadas el mismo día sin ningún problema. En nuestras rutas por el sur dedicamos un día pleno a las cascadas del sur donde por supuesto visitamos Skógafoss pero también sus vecinas Seljalandsfoss, Kvernufoss o Gljúfrabúi, por lo que buscar alojamiento por esta zona es una prioridad para disfrutar un buen montón de sitios increíbles ahorrando horas de coche y de sueño.
El parking de Skógafoss es enorme y de pago, unos 5 euros aproximadamente. Es una cascada muy visitada y como siempre en Islandia, cada año más concurrida. Para suavizar esto te recomendamos acudir a horas cercanas al amanecer o incluso de noche en verano, mientras los turistas y operadores de autobuses de tours no trabajan.
Qué ver y hacer en Skógafoss
Según mi experiencia Skógafoss es más espectacular que su vecina Seljalandsfoss, sin quitarle a esta ningún mérito por supuesto. Desde la carretera ya se ve que el tamaño de esta cascada es considerable, pero es cuando empiezas a acercarte a pie desde el mismo parking cuando comienzas a entender la magnitud real de esta cascada del sur de Islandia. El ruido es cada vez más atronador, el spray te moja estando incluso bastante alejado, más aún si es un día ventoso. Acercarse y contemplarla desde abajo con un buen chubasquero es una experiencia que te recomendamos altamente.
Skógafoss también guarda una leyenda. Se dice que el primer colono vikingo de la zona, Þrasi Þórólfsson, escondió un cofre lleno de oro detrás de la cascada allá por el año 900. Años después los habitantes del pueblo consiguieron agarrar el anillo del cofre, pero mientras tiraban el anillo se rompió y el cofre desapareció de nuevo. Ese anillo puedes verlo hoy en el Museo Skógar, justo al lado de la cascada. Puedes leer esta información en los carteles informativos de la propia zona de la cascada.
Skógafoss desde arriba: las escaleras y el trekking Fimmvörðuháls
Justo al lado de la cascada hay unas largas escaleras que te llevan a una zona muy bonita y menos visitada. Hay que reconocer que las escaleras filtran muchos turistas que no se atreven con la dura subida. Desde aquí como siempre te animamos a hacer esta subida, no hay por qué hacerla rápido, tómate tu tiempo si no estás en buena forma. Una vez arriba llegarás a un mirador desde el cual puedes ver la cascada justo desde arriba, además de una panorámica estupenda de su recorrido hacia el mar y las montañas a la derecha. Si sigues el camino de la zona de arriba no solo tendrás unas vistas de escándalo, además muy pronto llegarás a otra cascada también muy bonita. Desde aquí el río Skógá esconde nada menos que 26 cascadas en este tramo que la mayoría de visitantes nunca ven porque se quedan abajo.
Este camino es también el origen (o el final según se mire) del sendero del Fimmvörðuháls, que muchos expertos en la materia catalogan como el trekking de un día más hermoso del mundo. Son algo menos de 30 km desde Skógafoss hasta el valle de Þórsmörk, cruzando entre los glaciares Eyjafjallajökull y Mýrdalsjökull, pasando por campos de lava volcánica, cascadas y paisajes de otro planeta.
Este sendero es una experiencia por sí mismo, hacerlo es una decisión que debes tomar tú basada en tu tiempo de viaje, tu forma física y por supuesto teniendo en cuenta factores como la época del año y el clima. Lo adecuado es en verano, te va a ocupar todo un día con sus paradas para comer y hacer fotos o sentarse a disfrutar del camino, es ciertamente exigente en algunos puntos y ten en cuenta que debes tener transporte para volver donde dejes tu coche si es tu caso. Existen líneas de bus que hacen recorrido en ambos sentidos y puedes elegir empezar o acabar desde el punto de Skógafoss. Es una de mis tareas pendientes poder hacerlo yo mismo, ya que siempre se me ha frustrado el plan. En cuanto viva la experiencia os prometo traerla aquí en primera persona y daros toda la ayuda posible.
Primera cascada del sendero Fimmvörðuháls. Se encuentra a 2 minutos caminando una vez llegues arriba.
Mejor época para visitar Skógafoss
Skógafoss merece una visita en cualquier época del año, y a diferencia de otras cascadas islandesas mantiene buen caudal en todas las estaciones. Pero cada época te da una experiencia muy diferente.
Verano (junio–agosto)
La mejor época para subir las escaleras y explorar el sendero superior. Días interminables, vegetación verde espectacular y el arcoíris casi garantizado con sol. El inconveniente es el turismo masivo, los autobuses de tour llegan en oleadas. Madruga o ve al anochecer.
Otoño (septiembre–octubre)
Nuestra favorita. Menos turistas, colores increíbles y luz de atardecer dorada sobre la cascada. El caudal sigue siendo potente por el deshielo tardío. Una de las mejores épocas para fotografiarla.
Invierno (noviembre–marzo)
La cascada no se congela, sigue rugiendo con toda su fuerza mientras el paisaje alrededor se cubre de nieve e hielo. Atención: el spray de la cascada se congela al llegar al suelo y convierte la zona de acceso en una pista de patinaje peligrosa, lleva calzado con tracción o crampones. Si tienes suerte puedes fotografiarla con auroras boreales de fondo, una de las imágenes más épicas de Islandia.
Primavera (abril–mayo)
El deshielo dispara el caudal de Skógafoss hasta niveles brutales, es cuando la cascada muestra toda su potencia. Menos masificación que en verano y luz cada vez más larga. Una gran opción si quieres verla en todo su esplendor.
Dónde dormir cerca de Skógafoss
Skógafoss es uno de los puntos más concurridos del sur de Islandia y la oferta de alojamiento en la zona refleja eso, hay una buena selección de guesthouses a pocos minutos de la cascada. Si quieres algo más lujoso, Vík está a pocos kilómetros al este con hoteles de mayor nivel. También tienes camping, uno justo al lado de la cascada.
Elige un lugar cercano como te propuse arriba, ya que esta zona tiene mucha variedad de lugares. No solo las cascadas del sur, también está muy cerca de Vík, Reynisfjara, los dos aviones estrellados o el glaciar Sólheimajökull. Asegúrate un alojamiento en esta zona porque la vas a disfrutar.
Cómo encajar Skógafoss en tu ruta por Islandia
Skógafoss, al igual que Seljalandsfoss, están en plena ruta a través de la Ring Road a su paso por el sur (N1 en los mapas). Se podría asegurar que es de paso obligado a no ser que la esquives por las tierras altas, cosa más que complicada. Por lo que visitarla es muy factible en cualquier ruta por Islandia, incluso aunque escojas rutas de pocos días. Sin coche de alquiler puedes visitarla en una gran variedad de excursiones que también incluyen otras cascadas de la zona.
Por lo tanto es uno de los lugares que todos los viajeros por Islandia conocen en sus primeros días de visita. En nuestra página enfocada a las mejores rutas por Islandia tienes una variedad de posibilidades según tus días o la época del año, y créeme, Skógafoss es siempre una invitada de honor.
Fotografiar la cascada Skógafoss — consejos prácticos
Fotografiar la cascada Skógafoss es una experiencia única. Quizá sientas como en muchos lugares de Islandia que vas a hacer la misma foto que todos, pero nada más lejos de la realidad. Skógafoss te va a dar la cara que ese día tenga, de entre las muchas que suele presentar: niebla, sol, nubes, arcoíris, mucho spray, quizá auroras boreales o nieve. No esperes nada concreto, solo aprovecha al máximo lo que tenga el día de tu visita, porque seguro que será un espectáculo.
Como consejos generales: lleva protección para la cámara, el spray te va a fastidiar en cuanto decidas acercarte, así que también te serán muy útiles pañitos de secado para lentes (lleva muchos, que se empapan). Un buen juego de filtros ND te ayudará a eliminar personas o sacar la seda en largas exposiciones. Si no quieres mucha gente acude muy temprano o a última hora, y si estás en verano, de noche no hay nadie y la luz es increíble. Una foto con obturación larga a la cortina de agua nunca falla y es más fácil de hacer de lo que piensas. Como ya te dije al principio, para, mira a tu alrededor, respira hondo y decide. Pero sobre todo disfruta, porque es un sitio mágico.
Kvernufoss, el tesoro escondido junto a Skógafoss
Si Skógafoss te ha sabido a poco, a tan solo 5 minutos en coche vas a encontrar uno de los tesoros escondidos de Islandia. Kvernufoss es una cascada preciosa escondida en un cañón al que llegarás por un suave paseo sin desnivel desde su propio parking junto al museo Skógar. Esta cascada no decepciona nunca y es menos conocida que su cercana compañera Skógafoss, que la eclipsa, por lo que es mucho menos visitada. Te hablamos más de ella en su propia entrada del blog.
Preguntas frecuentes sobre Skógafoss
¿Puedo visitar Skógafoss y Seljalandsfoss el mismo día?
Sí, están a solo 30 km, unos 15 minutos en coche. Si tienes el día completo añade Seljalandsfoss y su cascada escondida Gljúfrabúi por la mañana, y Kvernufoss junto a Skógafoss por la tarde. Tres cascadas espectaculares en un solo día sin apenas conducir.
¿Cuál es la mejor hora para ver el arcoíris en Skógafoss?
Con sol directo sobre la cascada el arcoíris es casi permanente. En verano la luz de última hora de la tarde con el sol bajo produce los colores más intensos. A primera hora de la mañana también hay buenas posibilidades y además evitas las aglomeraciones de los autobuses de tour.
¿Cuánto cuesta el parking de Skógafoss?
El parking cuesta aproximadamente 5 euros y se paga en el cajero físico de la zona. Es un parking grande pero en temporada alta se llena, llega temprano o al atardecer para encontrar sitio sin problema.
¿Se puede volar con drones en Skógafoss?
No. El vuelo de drones está terminantemente prohibido en la zona, hay carteles informativos y la policía islandesa multa a quienes lo incumplen. La prohibición incluye el cañón frente a la cascada y los primeros 7 km del sendero Fimmvörðuháls. Si quieres volar, Kvernufoss está a 5 minutos y allí sí está permitido.
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